En el estudio realizado por nuestra investigadora Miryan Rivera, se desarrolló un método ecológico para fabricar nanopartículas magnéticas basadas en óxidos de hierro (MNPs-Fe), utilizando residuos de naranja. Estas nanopartículas tienen el potencial de ser utilizadas como agentes fototérmicos en terapias antibacterianas, abordando así el creciente problema de infecciones bacterianas resistentes a múltiples fármacos. El proceso de síntesis verde (GS) empleó un extracto de la cáscara de naranja, rico en compuestos orgánicos, como agente reductor, de recubrimiento y estabilización. La irradiación por microondas (MW) permitió acelerar la síntesis. Se analizaron las características físico-químicas y magnéticas de las MNPs-Fe producidas, así como su citotoxicidad en líneas celulares animales y su actividad antibacteriana contra Staphylococcus aureus y Escherichia coli.
Los resultados mostraron que la muestra 50GS-MNPs-Fe, preparada con un 50% de NH4OH y un 50% de extracto de cáscara de naranja, tuvo un excelente rendimiento. Sus nanopartículas tenían un tamaño de aproximadamente 50 nm y presentaban un revestimiento orgánico. Este revestimiento mejoró la viabilidad celular en cultivos de células durante un período prolongado (8 días) a concentraciones inferiores a 250 µg·mL−1 en comparación con las MNPs-Fe obtenidas mediante otros métodos. Sin embargo, no afectó su efecto antibacteriano. La inhibición de las bacterias se atribuyó al efecto plasmónico de las 50GS-MNPs-Fe inducido por la irradiación con luz roja (630 nm, 65.5 mW·cm−2, 30 min).
Se destaca la superparamagnetismo de las 50GS-MNPs-Fe, que se mantuvo por encima de 60 K en un rango de temperatura más amplio que las MNPs-Fe obtenidas por otros métodos. Por lo tanto, las 50GS-MNPs-Fe podrían ser excelentes candidatas como agentes fototérmicos de amplio espectro en terapias antibacterianas. Además, podrían utilizarse en hipertermia magnética, imágenes por resonancia magnética, tratamientos oncológicos y más. Este estudio demuestra cómo los residuos de naranja pueden ser una fuente valiosa para la síntesis de nanomateriales con aplicaciones médicas prometedoras.
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