El estudio “Social inequalities and nurturing care determinants of early language developmental delay among Ecuadorian children aged 12–42 months”, desarrollado en el marco de un proyecto de investigación sobre el desarrollo del lenguaje liderado por la Dra. Betzabé Tello, investigadora del Centro de Investigación para la Salud en América Latina (CISeAL) de la PUCE, analiza la prevalencia del retraso en el desarrollo del lenguaje durante la primera infancia en Ecuador y los factores asociados. La investigación utilizó datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2018, correspondientes a una muestra representativa de 8446 niños de entre 12 y 42 meses. Los resultados evidenciaron que el 14,5 % de los niños evaluados presentaba retraso en el desarrollo del lenguaje, es decir, aproximadamente uno de cada siete. Entre los factores asociados con una mayor probabilidad de retraso se identificaron el nacimiento prematuro, el sexo masculino, el aumento de la edad y una mayor exposición diaria a pantallas.
El cambio climático representa uno de los principales desafíos para la salud pública en América Latina y el Caribe, una región especialmente vulnerable a fenómenos como las olas de calor, inundaciones, sequías y huracanes, pese a su baja contribución a las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Estos eventos intensifican los riesgos sanitarios y profundizan las desigualdades existentes, afectando especialmente a pueblos indígenas, comunidades afrodescendientes, poblaciones rurales, mujeres, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Frente a este escenario, el estudio “Climate health action in Latin America and the Caribbean: Priorities identified through a multi-stakeholder engagement process”, en el que participa la investigadora principal del CISeAL, la Dra. Anita Villacís, identifica y establece prioridades para fortalecer la respuesta de los sistemas de salud ante los efectos del cambio climático en la región. La investigación empleó una metodología participativa que integró componentes cualitativos y cuantitativos mediante dos fases de talleres virtuales con representantes de la academia, gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y comunidades.
El virus del papiloma humano (VPH) representa un importante problema de salud pública también entre los hombres, debido a su relación con distintos tipos de cáncer, entre ellos los de pene, ano y cabeza y cuello. Aunque muchas infecciones por VPH desaparecen espontáneamente, aquellas que persisten pueden favorecer el desarrollo de enfermedades malignas, cuyo diagnóstico suele verse limitado por la ausencia de estrategias de detección temprana ampliamente establecidas para la población masculina. En este contexto, una investigación desarrollada por nuestros investigadores del CISeAL, Xavier Sánchez y Ruth Jimbo-Sotomayor, junto a otros expertos, analizó la carga de hospitalizaciones y mortalidad asociadas a estos tipos de cáncer en hombres en Ecuador durante el período 2015-2019, mediante el análisis de bases de datos nacionales del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Los resultados identificaron 3.442 hospitalizaciones y 575 defunciones relacionadas con cánceres asociados al VPH durante los cinco años estudiados, lo que representa un promedio anual aproximado de 688 hospitalizaciones y 115 fallecimientos. Los cánceres de cabeza y cuello concentraron la mayor proporción de hospitalizaciones (66,4 %) y defunciones (71,1 %), mientras que el cáncer de pene destacó por su contribución a la carga estimada de enfermedades atribuibles directamente al virus. Mediante la aplicación de porcentajes de atribución del VPH establecidos en investigaciones previas, los autores estimaron que 1.002 hospitalizaciones (29,1 %) y 134 defunciones (23,3 %) podrían atribuirse a este virus.
El síndrome de Lemierre es una enfermedad infecciosa poco frecuente y potencialmente grave, caracterizada por la tromboflebitis séptica de la vena yugular interna y la diseminación de émbolos infecciosos hacia otros órganos, principalmente los pulmones. En el artículo “Streptococcus constellatus–Associated Lemierre Syndrome Presenting With Cavitating Septic Pulmonary Emboli Managed by Video-Assisted Thoracoscopy”, con participación de los investigadores del CISeAL Jordan Llerena-Velastegui, Ruth Jimbo-Sotomayor y Xavier Sánchez, junto a otros expertos de la PUCE se presenta el caso de un hombre de 25 años, residente en el norte de Ecuador y sin antecedentes médicos relevantes, que desarrolló una infección grave con dificultad respiratoria, fiebre, tos productiva y hemoptisis. Los estudios de imagen identificaron múltiples lesiones pulmonares cavitadas compatibles con embolias sépticas, mientras que la evaluación vascular confirmó una trombosis de la vena yugular interna izquierda. Los hemocultivos permitieron identificar Streptococcus constellatus, una bacteria perteneciente al grupo Streptococcus anginosus, conocido por su capacidad para provocar infecciones invasivas y formar abscesos. Este hallazgo resulta relevante porque el síndrome de Lemierre se asocia clásicamente con Fusobacterium necrophorum, por lo que el caso amplía la comprensión de los microorganismos que pueden estar involucrados en esta enfermedad.
Las úlceras crónicas representan un desafío para la atención en salud debido a su prolongado proceso de cicatrización, recurrencia y frecuente colonización microbiana. En este contexto, un estudio en el que participaron nuestros investigadores, Miryan Rivera y Mateo Salazar, ambos integrantes del Laboratorio de Investigación en Citogenética y Biomoléculas de Anfibios (LICBA), laboratorio que forma parte del CISeAL, exploró el desarrollo de apósitos antibacterianos avanzados para el manejo de este tipo de heridas. El artículo presenta la elaboración de apósitos de hidrogel a base de alginato de sodio y colágeno, reforzados con algodón y funcionalizados con nanopartículas de óxido de cobre (CuO) obtenidas mediante un proceso de síntesis verde que empleó ácido gálico y extracto de cáscara de naranja. La propuesta busca integrar en un mismo material una elevada capacidad de absorción de exudado, estabilidad mecánica y actividad antibacteriana localizada. Entre las formulaciones analizadas, aquella compuesta por 2 % de alginato de sodio, 0,5 % de colágeno y 2,5 % de glicerina presentó una capacidad de absorción de 476,82 ± 3,80 % y una resistencia a la tensión de 148,7 ± 5,5 N, características que permitieron seleccionarla como matriz para la incorporación de las nanopartículas.
La fibrilación auricular detectada mediante dispositivos se ha convertido en un importante desafío para la práctica clínica, debido a que los episodios identificados por dispositivos cardíacos pueden ser asintomáticos y no necesariamente equivalen a una fibrilación auricular clínicamente diagnosticada. En este contexto, el estudio analiza la evidencia de los ensayos ARTESiA y NOAH-AFNET 6 para evaluar los beneficios y riesgos de la anticoagulación en pacientes con fibrilación auricular subclínica. Los resultados muestran que los anticoagulantes orales directos pueden disminuir el riesgo de accidente cerebrovascular isquémico, pero también incrementan la probabilidad de hemorragias mayores, por lo que la decisión de iniciar tratamiento debe considerar el riesgo individual de cada paciente y no únicamente la duración o frecuencia de los episodios detectados. ARTESiA evidenció una reducción de los accidentes cerebrovasculares o embolias sistémicas con apixabán frente a aspirina, mientras que NOAH-AFNET 6 no encontró una reducción significativa en su desenlace cardiovascular compuesto con edoxabán y registró un mayor riesgo de muerte o hemorragia mayor. En conjunto, estos resultados muestran que el riesgo de accidente cerebrovascular en pacientes con fibrilación auricular detectada por dispositivos suele ser relativamente bajo, mientras que el beneficio de la anticoagulación puede variar considerablemente entre individuos. Por esta razón, los autores destacan la importancia de confirmar primero que el episodio detectado corresponde realmente a fibrilación auricular, analizar sus características y evolución, valorar antecedentes como accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio, enfermedad vascular, insuficiencia cardíaca y función renal, además de considerar el riesgo de sangrado y las preferencias de cada paciente.