May 2021

The Center for Research on Health in Latin America (CISeAL) of the Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE) is delighted to share with the scientific community that our Animal Facility (AF) obtained its certification as a quarantine facility by the Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario – AGROCALIDAD (national authority in charge of phytosanitary and xoosanitary control).

En esta primera entrega de Investigaciones actuales, les presentamos un breve resumen del trabajo de nuestra investigadora principal y docente de la PUCE, Sofía Ocaña-Mayorga PhD.

Desde hace algunos años, en el laboratorio de la Dra. Sofía Ocaña-Mayorga se estudian la distribución y las características biológicas de los insectos implicados en la transmisión de la malaria, enfermedad parasítica que se transmite por medio de animales y que puede llegar a ser letal de no ser tratada.

Biosafety at Home: How to Translate Biomedical Laboratory Safety Precautions for Everyday Use in the Context of COVID-19

Entrevista con César Yumiseva Mtr.

Docente investigador de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador.

Encargado de la Unidad de Manejo de Datos del Centro de Investigación para la Salud en América Latina.

¿Por qué es importante tener un plan de manejo de datos?

El manejo de datos es uno de los asuntos más discutidos en el proceso de transformación digital. Su relevancia se ha visualizado mejor a raíz del contexto actual, en el que diferentes países enfrentan la pandemia y toman decisiones a partir de los datos epidemiológicos que recogen.

Tener un Plan de Manejo de datos resulta de la capacidad de organizar y preparar datos, aunque estos provengan de diferentes fuentes, para usarlos en beneficio de actividades y objetivos que nos conducen a la toma de decisiones frente a diferentes problemáticas. Anteriormente las bases de datos solo existían para almacenar, hoy son fundamentales para generar ciencia de datos, en donde se pueden mezclar conocimientos humanos y artificiales para clarificar el panorama dentro de procesos de toma de decisiones. De ahí la importancia de tener un verdadero Plan de Manejo de Datos, ya que este proceso es el que permite determinar qué datos son los que se necesitan y cómo estos, luego de pasar por diferentes niveles de control de calidad, nos permiten tener la “película” clara para poder actuar de manera eficiente y eficaz.

Por: Jordan Puckett Ramírez

Dra. Jenny Tellería

Jenny Tellería supo que quería ser científica desde que los vio representados por primera vez en dibujos animados con el cabello quemado después de intentar un experimento.  Desde entonces, esta destacada científica boliviana ha recorrido un largo camino hasta su investigación actual: la enfermedad de Chagas, que aunque a menudo ignorada, puede ser mortal y afecta a gran parte de América Latina, incluido su país de origen.

Fig 1. Solanum mammosum (L.) botanical voucher.

Pilaquinga F, Morejón B, Ganchala D, Morey J, Piña N, Debut A, Neira M. (2019) Green synthesis of silver nanoparticles using Solanum mammosum L. (Solanaceae) fruit extract and their larvicidal activity against Aedes aegypti L. (Diptera: Culicidae). PLoS ONE 14(10): e0224109

This article is the result of a multi-disciplinary collaboration between PUCE's Nanotechnology Laboratory, the Center for Research on Health in Latin America (CISeAL), Spain's University of the Balearic Islands and the Center for Nanosciences and Natotechnology at the Ecuadorian Armed Forces University (ESPE). In the manuscript, authors Ma. Fernanda Pilaquinga, Bianca Morejón et al. detail the preparation and characterization of silver nanoparticles synthetized using a "green chemistry" method that uses an extract obtained from the fruits of Solanum mammosum (a plant native to the andean and coastal areas of Ecuador), as well as the evaluation of said particle's insecticidal activity against the mosquito Aedes aegypti, the main vector of diseases such as dengue, Zika and chikungunya around the world.

The results presented show that both the pure S. mammosum extract and the nanoparticles coated with said extract exhibited measurable insecticidal activity. However, the nanoparticles (which were prepared using an easy, cheap and environmentally friendly method) presented an increase in efficiency of approximately 25,000 fold compared to the extract alone.

These results suggest that both S. mammosum and the nanoparticles coated with its extract have the potential to be developed as novel control tools against one the most important species of insect vector of human disease, and possibly against other insect species of major medical and economic relevance.

Read the full article:  https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0224109#pone-0224109-g005