El estudio en el cual nuestra investigadora del CISeAL, Myrian Rivera, participó junto a su técnico de laboratorio, Mateo Salazar, analiza el ajuste de las propiedades fototérmicas del óxido de grafeno mediante dopaje con heteroátomos de nitrógeno y boro, con el objetivo de optimizar su aplicación como agente activo en terapias fototérmicas para la eliminación de células cancerígenas, integrando ensayos experimentales y simulaciones computacionales basadas en teoría del funcional de la densidad (DFT, por sus siglas en inglés). Frente a las limitaciones y efectos secundarios de los tratamientos oncológicos convencionales, la terapia fototérmica surge como una alternativa mínimamente invasiva que permite destruir selectivamente células tumorales mediante un aumento controlado de temperatura, empleando nanomateriales capaces de transformar la energía luminosa en calor. En este trabajo se sintetizó óxido de grafeno y se funcionalizó mediante procesos hidrotermales para obtener materiales dopados con nitrógeno (NGO) y boro (BGO), los cuales fueron caracterizados a nivel morfológico, estructural y químico mediante microscopía electrónica y de fuerza atómica, así como espectroscopías FTIR, Raman y XPS, confirmando estructuras de monocapa, alta cristalinidad y una incorporación efectiva de los dopantes en la red del grafeno.
El presente estudio, desarrollado con la participación de la Dra. Anita Villacís, analiza de manera crítica las limitadas estructuras de supervisión ética para la investigación con animales en el Ecuador, en un contexto donde la productividad científica es alta pero los mecanismos institucionales de control siguen siendo insuficientes. A partir de esta problemática, la investigación propone un marco bioético para la creación de un Comité de Ética en Investigación Animal (CEIA) en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), especialmente orientado a áreas como Biomedicina y disciplinas afines. El análisis se sustenta en una revisión cualitativa de políticas y lineamientos de 20 universidades líderes a nivel mundial, seleccionadas mediante muestreo estratificado del ranking QS 2020 en Ciencias de la Vida y Medicina, cuyos documentos fueron codificados y analizados con el software Atlas.ti. Los resultados evidencian que el principio de Refinamiento es el más desarrollado a nivel internacional, seguido por Reducción y, en menor medida, Reemplazo, lo que refleja una fuerte preocupación por minimizar el sufrimiento animal mediante el manejo adecuado, el control del dolor, los criterios humanitarios y el bienestar integral.
Este estudio, con la participación del investigador principal del CISeAL, el Dr.Fabián Sáenz, analiza la presencia de infecciones asintomáticas de malaria en comunidades del cantón Putumayo, en la Amazonía ecuatoriana, una zona fronteriza caracterizada por una alta movilidad humana y persistencia de transmisión pese a los avances nacionales en control de la enfermedad. La investigación evidencia una brecha crítica en la vigilancia epidemiológica: mientras las pruebas rápidas no detectaron ningún caso y la microscopía identificó solo infecciones de alta densidad, el uso de qPCR reveló un reservorio oculto de malaria asintomática que permanece invisible para los métodos rutinarios. Los resultados confirman una prevalencia baja pero epidemiológicamente relevante, dominada por infecciones submicroscópicas, coherente con el patrón regional de predominio de Plasmodium vivax y con dinámicas de transmisión transfronteriza sostenidas por corredores fluviales y actividades extractivas.
El artículo, liderado por Katherine Simbaña-Rivera y desarrollado con el apoyo de Damary S. Jaramillo-Aguilar, Ruth Jimbo-Sotomayor, Jhon Paul Guerrero-Gonzalez y Xavier Sánchez, investigadores del CISeAL, junto con otros expertos, analiza la preparación y respuesta del sistema de salud ecuatoriano frente a la actividad volcánica ocurrida entre los años 2000 y 2024, en un país caracterizado por una alta exposición a este tipo de amenazas naturales. A partir de una revisión documental exhaustiva de fuentes institucionales, normativas, científicas y de literatura gris, el estudio examina los principales eventos eruptivos registrados en los volcanes Tungurahua, Cotopaxi, Sangay y Reventador, así como los impactos sanitarios y las acciones implementadas por las instituciones responsables de la gestión del riesgo y la salud pública.
El análisis evidencia que las erupciones volcánicas han generado efectos significativos sobre la salud de las poblaciones expuestas, incluyendo afecciones respiratorias, oculares, dermatológicas, gastrointestinales y psicosociales, además de impactos indirectos asociados a la contaminación de fuentes de agua, la inseguridad alimentaria, la interrupción de servicios básicos y la afectación de los medios de vida. Si bien el país cuenta con capacidades técnicas consolidadas para el monitoreo volcánico y con un marco normativo que reconoce la gestión del riesgo como un componente esencial del bienestar poblacional, persisten importantes brechas en la integración de esta información en la planificación sanitaria, en la vigilancia epidemiológica post-evento y en la evaluación sistemática de las intervenciones implementadas.
El diagnóstico de la sífilis continúa basándose en dos tipos de pruebas serológicas: las no treponémicas (NT), empleadas como tamizaje inicial, y las treponémicas (T), utilizadas como confirmatorias. No obstante, la relación entre ambas y su capacidad para detectar la infección de manera precisa sigue siendo objeto de análisis, especialmente en contextos donde la seguridad transfusional es crítica. Con este propósito, Verónica Aguaiza, Bq y Rosa Chiriboga, MPH, del equipo de la Unidad de Referencia para Bancos de Sangre (URBS), evaluaron 384 muestras inicialmente reactivas mediante VDRL, sometiéndolas posteriormente a VDRL, ELISA, CLIA y FTA-ABS como referencia confirmatoria. El estudio evidenció que la concordancia entre pruebas NT y T fue moderada, alcanzando porcentajes entre el 76 % y el 83 %, y que esta concordancia disminuyó aún más frente a la FTA-ABS, con valores entre el 44,2 % y el 61,9 %. Aunque todas las pruebas mostraron altas sensibilidades, surgieron diferencias determinantes en su valor predictivo: VDRL presentó la mayor tasa de falsos positivos (hasta 94,52 %), mientras que la prueba treponémica automatizada CLIA obtuvo el mejor valor predictivo positivo (95,27 %) y el desempeño global más sólido.
Nuestra investigadora principal, la Dra. Ana Lucía Moncayo, junto con la Dra. Julia M. Pescarini del Centro de Integração de Dados e Conhecimentos para Saúde (Cidacs) - Brasil, fueron parte de un estudio colaborativo en el que comparten la primera autoría y la autoría de correspondencia. El artículo, publicado en PLOS Global Public Health, lleva por título “Implementation and effects of social protection programs for children, older adults, and people with disabilities in Brazil and Ecuador: A scoping review”. Este trabajo forma parte del proyecto SEDHI (Social and Environmental Determinants of Health Inequalities) y analiza cómo se han implementado y cuáles han sido los efectos de los programas de protección social en Brasil y Ecuador dirigidos a niños, personas mayores y personas con discapacidad que viven en situación de pobreza. La revisión aborda la relación entre pobreza y salud en América Latina, donde la desigualdad histórica ha impulsado la creación de políticas como Bolsa Familia en Brasil o el Bono de Desarrollo Humano en Ecuador, que han contribuido a reducir la pobreza y mejorar indicadores de educación, inclusión económica y salud, aunque persisten brechas de cobertura y sostenibilidad.
El estudio constituye el primer reporte de la microbiota bacteriana intestinal de Panstrongylus chinai, un vector secundario de la enfermedad de Chagas en el sur del Ecuador. Este trabajo fue desarrollado por el equipo del CISeAL bajo la dirección de la Dra. Anita Villacís, con el objetivo de caracterizar la diversidad microbiana presente en el intestino de esta especie y explorar su posible relación con la transmisión de Trypanosoma cruzi.
Las muestras fueron recolectadas en tres comunidades rurales del cantón Calvas, provincia de Loja (Guara, Chaquizhca y Bellamaría) en ambientes domésticos y peridomésticos. Posteriormente, los insectos fueron procesados y analizados mediante técnicas moleculares en el CISeAL (PUCE) para identificar tanto la presencia del parásito T. cruzi como la composición bacteriana intestinal a través de la amplificación y secuenciación del gen 16S rRNA.
