Nuestros investigadores del CISeAL, con la destacada participación de Francisco Villacís bajo la dirección de la Dra. Anita Villacís, en colaboración con expertos como el Dr. César Yumiseva, el Dr. Mario J. Grijalva, Juan José Bustillos, Andréa López-Rosero y Matías Cadena, han realizado una investigación pionera sobre la microbiota bacteriana presente en el intestino del Rhodnius ecuadoriensis, el principal vector en la transmisión de la enfermedad de Chagas en la costa central y los Andes del sur de Ecuador. El artículo titulado “Bacterial microbiota from the gut of Rhodnius ecuadoriensis, a vector of Chagas disease in Ecuador's Central Coast and Southern Andes”, publicado recientemente, representa un avance significativo en la comprensión de la relación entre los microorganismos intestinales de este insecto y su papel en la transmisión del Trypanosoma cruzi.
El estudio empleó técnicas de secuenciación de última generación para analizar las bacterias presentes en el intestino de este insecto. Nuestros investigadores identificaron comunidades bacterianas que podrían influir en la capacidad de Rhodnius ecuadoriensis para transmitir el parásito que causa la enfermedad de Chagas. Esta línea de investigación es clave, ya que entender la interacción entre la microbiota intestinal y el vector podría abrir nuevas oportunidades para controlar la transmisión de la enfermedad.
La genética es una disciplina fundamental dentro de la biología que estudia la estructura y función de los genes, la variabilidad genética y la herencia en los organismos vivos. Desde el lanzamiento del Proyecto Genoma Humano (HGP) en la década de 1980, que buscaba descifrar la composición química del código genético humano, se ha subrayado la importancia de la genética en las ciencias biológicas y de la salud. A pesar de los avances tecnológicos y de investigación en genética, numerosos estudios han demostrado que los profesionales de la salud tienen un conocimiento limitado sobre la medicina personalizada, las pruebas genéticas y su interpretación, y el asesoramiento genético. Esta falta de conocimiento afecta directamente la práctica médica, resultando en una referencia inadecuada de los pacientes a servicios especializados y en tratamientos incorrectos. La formación en genética durante la carrera universitaria es crucial, sin embargo, existen muchas deficiencias en el proceso de enseñanza-aprendizaje en esta área.
Nuestro investigador principal del CISeAL Mario J. Grijalva,en el último estudio del que formó parte, nos comparte un análisis sobre la alfabetización en salud y el conocimiento sobre la enfermedad de Chagas en la Provincia de Loja, Ecuador. El estudio buscó determinar la relación entre el nivel de alfabetización en salud de las personas y su conocimiento acerca de esta enfermedad. Para ello, se llevó a cabo una encuesta transversal con residentes de dos cantones rurales que asistieron a una clínica móvil de salud. Estas comunidades, caracterizadas por su alto riesgo de enfermedad de Chagas y acceso limitado a servicios de salud y recursos educativos, ofrecieron un escenario ideal para la investigación.
Nuestros investigadores del CISeAL, la Dra. Ruth Jimbo-Sotomayor y el Dr. Xavier Sánchez, formaron parte de un estudio que documentó el proceso de introducción de vacunas contra COVID-19 en una selección de países de América Latina y el Caribe. La investigación se realizó durante el periodo comprendido entre diciembre de 2021 y septiembre de 2022.
Nuestra investigadora Asociada del CISeAL, la Dra. Betzabé Tello formó parte de un estudio que evaluó los niveles de vitamina D en varias ciudades ecuatorianas entre 2018 y 2022. El estudio incluyó 9285 participantes cuyos niveles de 25-hidroxivitamina D (25(OH)D) fueron analizados en un laboratorio privado en Quito. Se utilizó un diseño combinado de serie temporal interrumpida y un enfoque transversal retrospectivo para identificar diferencias en las concentraciones de vitamina D y su relación con los periodos pre-pandemia y pandemia.